Mardi 24 octobre - En route pour Samarcande

Nous arrivons à la gare de Tashkent au petit matin, plutôt fatigués par notre nuit, et nous attendons le loueur de voiture qui doit nous retrouver dans une petite demi-heure.

Une fois les papiers signés, nous prenons la route de Samarcande. A la sortie de Tashkent, nous plongeons dans des nappes de brouillard qui masquent le paysage. Elles nous enveloppent pendant plusieurs dizaines de kilomètres, puis finissent par se dissiper sous le soleil.

Le relief est toujours peu marqué, et le paysage reste principalement désertique, avec cependant des champs de coton dont la récolte est en cours.

Nous arrivons à Samarcande en début d'après-midi, et prenons le temps d'une petite sieste à l'hôtel avant de ressortir visiter la nécropole de Shah I Zinda. Cet ensemble de mausolées a été construit au XIVè et XVè siècles par les membres de la famille de Tamerlan et d'autres familles nobles à proximité de la tombe de Qassim ibn Abbas, un missionaire du VIIè siècle assassiné sur place.

Chacun de ces mausolées est orné de mosaïques bleues qui recouvrent toute la façade et se détachent sur les briques ocres des murs..

L'intérieur est également richement ornées de mosaïques, y compris sous les coupoles qui recouvrent chaque bâtiment.

La nuit arrive petit à petit, et le site se vide de ses visiteurs, nous laissant l'admirer tranquillement.

Nous retournons à l'hôtel, idéalement situé juste en face de la nécropole, puis partons à la recherche d'un restaurant à proximité. Le GPS nous fait faire tout un tas de détours à travers les ruelles qui séparent l'hôtel de la rue Tashkent, alors qu'en fait on peut y accéder beaucoup plus simplement.

Après le restaurant, nous reprenons le chemin le plus court vers l'hôtel, qui nous fait passer à côté de la mosquée Bibi Khanum toute illuminée, et nous permet de voir au sommet de la colline d'Afrosyab juste en face la mosquée Khazret Khizr ou mosquée des voyageurs.

A suivre...